Quand on commence à créer son entreprise, on se pose un tas de questions. Et parmi elles, la fameuse question de se faire accompagner ou non par un incubateur. Dois-je rejoindre un incubateur ? À quoi sert un incubateur de startup ou pépinière d’entreprises ? Est-ce que ça va vraiment m’apporter quelque chose, me faire aller plus vite et garantir mon succès ?
Dans cet article, apprenez :
- Qu’est-ce qu’un incubateur de startup ? Définition.
- Qu’est-ce qu’un incubateur peut vous apporter ?
- En quoi cet accompagnement peut être pertinent pour vous ?
- Est-ce le bon moment pour intégrer un incubateur ?
- Comment bien choisir votre incubateur ?
- Qu’est-ce que les entrepreneurs tirent d’un incubateur ?
Qu’est-ce qu’un incubateur de startup ? Définition
Avant de discuter de l’intérêt ou non de rejoindre un incubateur de startup, il est important de comprendre ce que propose ce type de structure d’accompagnement. Un incubateur de startup propose aux entrepreneurs de les aider dans la création de leur entreprise en leur donnant les outils nécessaires, en leur proposant un certain nombre de formations, ressources et méthodologies d’innovation ou non. Et en les mettant en relation avec des mentors et des experts. Certains incubateurs proposent même un accès à un espace de co-working. À la différence d’un accélérateur, un incubateur s’adressera à des entrepreneurs early-stage (qui débutent dans leur aventure entrepreneuriale) afin de passer d’une idée à un vrai business performant et viable. Si vous êtes au lancement de votre activité, vous diriger vers un incubateur sera la bonne décision. En revanche, si vous avez déjà de la traction, aller dans un accélérateur pourra être plus judicieux.
Rejoindre une pépinière d’entreprise ou incubateur de startup à Paris : est-ce une étape incontournable ?
Évidemment, chacun est libre de rejoindre ou non un incubateur. Beaucoup d’entrepreneurs se sont lancés sans passer par la case “incubateur” et ont connu un franc succès ! Néanmoins, c’est bien connu, 90 % des startups ne survivent pas aux trois premières années.
L’incubateur reste alors une option vous permettant de mettre toutes les chances de votre côté pour créer une entreprise pérenne. Mais alors pourquoi l’incubateur maximise vos chances de réussite ?
#1. Développer son réseau grâce aux incubateurs de startup : l’union fait la force !
Dans un incubateur, une chose est sûre, c’est qu’on n’est jamais seul. On est accompagné par toute l’équipe de l’incubateur qui nous suit de près très régulièrement. À chaque moment de doute, à chaque question que l’on se pose, on a quelqu’un vers qui se tourner et qui est là spécifiquement pour nous rebooster. Rejoindre un incubateur permet de s’entourer de nombreuses personnes qui croient en son projet !
Rejoindre un incubateur est avant tout un moyen de rester motivé et de ne pas ressentir la solitude de l’entrepreneur.
Quand on décide de se faire accompagner, l’avantage est que l’on est entouré par d’autres entrepreneurs, parfois avec des niveaux d’avancement différents. Ces entrepreneurs ont tous des parcours et des formations variées et leur diversité fait la force de l’incubateur. On peut très souvent se tourner vers les autres dès que l’on rencontre une problématique et faire appel à l’intelligence collective. L’esprit d’entraide et de communauté est très important. Dès que l’on cherche un outil pratique (pour faire son premier prototype, pour suivre ses ventes, pour faire sa landing page,…) ou bien des méthodes (de growth hacking, de communication, de vente,…), on trouve la réponse très rapidement auprès des autres entrepreneurs qui sont déjà passés par les mêmes étapes que nous. C’est un peu plus difficile quand on est chez soi, on perd beaucoup de temps à chercher les bons outils et à les tester seul dans son coin.
Les incubateurs sont aussi des lieux très propices aux rencontres. Au Schoolab par exemple, les entrepreneurs sont entourés de startups, d’étudiants et de grands groupes. Des publics diversifiés qui ont chacun leurs choses à apporter aux entrepreneurs. Beaucoup d’opportunités se présentent à eux durant leur incubation.
Test de leurs produits devant un public très large
L’écosystème des incubateurs sont clairement un atout pour pouvoir tester votre produit. En général, il y a beaucoup de passage et ce sont des lieux très propices aux rencontres.
Rencontre d’associés :
Ce n’est pas en restant chez vous que vous allez rencontrer votre associé.
Rencontre d’experts et de spécialistes pour vous faire avancer :
Toutes ces rencontres ne sont pas rendues possibles en restant chez soi. Un incubateur apporte bien plus qu’un lieu, c’est aussi tout son écosystème qui gravite autour : mentors, experts, partenaires et tout le réseau d’alumni qui sont d’une aide précieuse pour les personnes qui se lancent. Parfois, certains font des rencontres déterminantes et trouvent même leur associé !
#2 Recevoir des conseils personnalisés d’experts et de mentors : l’homme sage ne fait jamais rien sans conseil !
Qui ne rêve pas d’avoir des conseils personnalisés toutes les semaines au lancement de sa startup ? Dans les incubateurs, les entrepreneurs sont très régulièrement challengés et poussés à aller plus vite. En restant chez soi, on pourrait mettre des semaines voir plusieurs mois à lancer son produit et à aller à la rencontre de ses premiers clients.
L’incubateur pousse les entrepreneurs à dépasser leurs peurs et leurs limites : “fail fast, succeed faster”. Les startups font constamment le bilan avec l’équipe de l’incubateur sur ce qui a été réalisé précédemment, les choses sur lesquelles ils bloquent, et ils se donnent des objectifs bien précis à atteindre. Ces bilans permettent à l’entrepreneur d’éviter de faire fausse route et de toujours se sentir épaulé. L’incubateur assure une transmission de méthodologies bien précises et donne des conseils pour chaque étape du développement de la boîte qui permet de gagner un temps très précieux.
#3 Suivre des formations à l’entrepreneuriat grâce aux incubateurs de startup à Paris
Selon les incubateurs, de nombreuses formations sont organisées pendant toute la durée du programme. Voici par exemple les formations dispensées dans l’incubateur Schoolab au cours des 6 mois d’incubation des entrepreneurs et entrepreneuses :
- Comment bien comprendre son marché ?
- Comment gérer ses réseaux sociaux ?
- Quel outil mettre en place pour suivre ses ventes ?
- Comment faire un bon pitch deck ?
- Quelles sont les meilleures techniques de growth hacking ?
Ces formations permettent aux entrepreneurs d’acquérir de nouvelles compétences et de ne jamais être bloqués dans la réalisation de leurs tâches. Pour aller plus loin et approfondir quelques sujets, certains incubateurs organisent des rencontres avec des mentors et des experts spécialisés sur le sujet. Ces derniers sont très souvent des entrepreneurs alumni qui sont passés par les mêmes étapes et comprennent donc bien les enjeux. Selon les incubateurs, ils peuvent être aussi des collaborateurs de grands groupes, cabinets de conseils qui ont l’habitude d’accompagner des entreprises sur leurs stratégies et leurs prises de décisions. Leurs carnets d’adresses sont très précieux et très utiles aux entrepreneurs. Ces rencontres leur permettent d’avoir des conseils personnalisés sur des problématiques très précises et des mises en relations avec de potentiels clients.
Quel est le bon moment pour rejoindre un incubateur de startup ?
Vous êtes prêts à rejoindre un incubateur quand :
- Vous êtes entièrement consacré à la création de votre entreprise : la plupart des incubateurs demandent à ce que vous soyez entièrement disponible pour suivre au maximum l’accompagnement.
- Si vous avez déjà commencé à travailler sur votre idée d’entreprise : les incubateurs ne vous demandent pas de venir avec un business plan, mais ils seront contents si vous avez déjà commencé à analyser votre marché, votre cible et avez une proposition de valeur viable.
- Si vous êtes prêts à vous faire challenger : les incubateurs sélectionnent les entrepreneurs motivés et capables de se remettre en question.
- Vous commencez à tourner en rond et à vous sentir seul.
Entrepreneurs : comment choisir l’incubateur qui est fait pour vous ?
Même si l’on est persuadé et convaincu qu’il faut rejoindre un incubateur pour lancer sa boîte, il faut quand même se demander lequel correspond le mieux à ses attentes. En effet, en France, on compte plus de 300 incubateurs et d’accélérateurs, dont les plus connus : 50 Partners, Day One Entrepreneur, Make sense, Schoolab. Ce n’est donc pas toujours facile de faire un choix.
Mais ces incubateurs proposent tous des programmes avec des accompagnements différents : durée, espace de co-working, formations, ressources, suivi, partenaires, réseaux d’experts. Certains réunissent tous ces aspects quand d’autres mettent plus l’accent sur le réseau d’experts par exemple. C’est à vous de voir ce dont vous avez le plus besoin. Un autre élément très important à prendre en compte est le niveau de maturité de son projet : certains incubateurs sont plus spécialisés dans l’accompagnement de startup early-stage (à l’étape de l’idée) comme par exemple Schoolab ou Koudetat. D’autres accompagnent des startups plus avancées qui ont des problématiques dites de scale (pour passer à l’échelle) comme 50 Partners, Day One Entrepreneurs, Techstars, Schoolab. Enfin, le coût est un critère important à prendre en compte dans son choix. Certains incubateurs ne font payer que l’espace de coworking et l’accompagnement à un prix fixe, alors que d’autres sont gratuits, mais prennent des parts dans la boîte. Certains programmes d’accompagnement comme le Schoolab peuvent même être pris en charge par Pôle Emploi ou le CPF.
Enfin, le meilleur moyen de se faire un avis objectif est d’aller à la rencontre des alumni des différents programmes d’incubation. Rien qu’au Schoolab, une communauté de plus de 500 alumni seront prêts à répondre à toutes vos questions. Ils auront un avis juste sur les programmes et ce que cela leur a apporté ainsi que l’atmosphère et l’ambiance qui règne au sein de l’incubateur.
Témoignages d’entrepreneurs qui étaient à l’incubateur de startup à Paris Schoolab
Comme nous venons de le voir, rejoindre un incubateur permet de gagner un temps précieux quand on lance sa boîte. Plus besoin d’aller à la recherche de conseils ou de bons plans, ce sont eux qui viennent à nous. Faire partie d’une communauté quand on se lance permet de faire des rencontres déterminantes dans le développement de sa boîte et de bénéficier d’un réseau même post-incubation. Grâce à l’esprit d’entraide qui y règne, la motivation est toujours au rendez-vous. Il est néanmoins important de se poser la question du type d’accompagnement que l’on recherche et de faire le bon choix.
Pour résumer, rejoindre un incubateur quand on lance sa startup peut être extrêmement bénéfique. Les incubateurs fournissent aux startups une gamme de ressources, du mentorat au financement, qui peuvent être inestimables pour une nouvelle entreprise. Les incubateurs donnent également accès à un réseau de professionnels du secteur, d’investisseurs et d’autres entrepreneurs, ce qui peut vous aider à faire décoller votre entreprise et à nouer des contacts importants. En outre, les incubateurs offrent une orientation et des conseils précieux sur la manière de structurer et de développer votre entreprise, ainsi qu’un espace de travail et de collaboration.
